-Milyen volt a kvalifikáció?
RB: Hát, inkább ne írják le, milyenek az érzéseim az időmérőt követően. Rosszabb a hatodik hely, mint amit vártam, és főleg az a tény irritál, hogy nem vagyunk elég gyorsak, mintahogy tegnap gondoltuk. A Forma-1-ben gyorsan változnak a dolgok, és úgy vélem, a Red Bull és a Toyota jogosan végzett előttünk az időmérőn. Ezen mindenképpen dolgoznunk kell. Ezen kívül az utolsó etapom előtt, a boxból kihajtva beragadtam két autó közé, és ahelyett, hogy a felvezető körön lassíthattam volna, hogy egy kis hely legyen az előttem autó és köztem, tempót kellett autóznom. Próbáltam megelőzni, de nem tudtam, ráadásul a gumikat sem sikerült felmelegítenem, így a kocsi egyensúlya is teljesen más volt. Elég szerencsétlen dolog volt.

JB: Nos, a pálya elég csúszós volt, egyszerűen nem volt meg a kellő tapadás. Az egyensúly nem volt jó a könnyű autóval, pedig a nehezebb kocsival egész jónak tűnt. A tempónk sem volt megfelelő, és ebben az időben csak küszködtünk, hogy megpróbáljuk megtalálni a helyes egyensúlyt. A tegnapi nap folyamán a hosszú etapok során az autó egész jónak tűnt, kár, hogy egy körön ezt nem tudtuk megmutatni. Tegnap még gyorsak voltunk, ma már nem. Nem a benzinmennyiségre fognám a mai gyengébb szereplésünket, talán még egy picit könnyebb kocsival mentünk, mint korábban. A két Toyota és Lewis előttünk, vagy velünk egyszerre fognak kiállni tankolni, talán Vettel marad kint egy picit tovább. Az igaz, hogy ma lassabbak voltunk, mint a két Toyota és Vettel, de holnap, ha tiszta pályán tudunk autózni, előre tudunk lépni. Az a probléma, hogy ha a többiekkel egyidőben állunk ki, akkor nem lesz időnk előnyt kiautózni velük szemben, szóval nehéz versenyre számítunk, az első kanyar pedig nagyon érdekes lesz.

-Rubens, hogy érzed a kocsi teljesítményét hosszabb távon?
-Tegnap a hosszú etapokon gyorsabbak voltunk, mint bárki más, de majd meglátjuk, mi lesz holnap. Kínában úgy véltem, hogy szárazon győzni tudnék, mert az autó teljesítménye hosszútávon nagyon jó volt, ráadásul több benzin is volt a fedélzeten. Ha akkor egy picit könnyebb autóval mentem volna, akkor megszerezhettem volna a polet is. Most nem áll fenn ez a helyzet sem nálam, sem Jensonnál, viszont abban nagyon biztos vagyok, hogy valamelyikünk felállhat a dobogóra.

-Hol ment el az előny?
-Ausztrália óta egyetlen fejlesztést sem tettünk fel a kocsira, míg a többiek igen. Számomra meglepő volt a két Red Bull teljesítménye Kínában, mint ahogy a Toyotáé is. Itt Bahreinben Lewis Hamilton okozta a legnagyobb meglepetést. Nem felejthetjük el, hogy ez a pálya nagyon fekszik a KERS-sel felszerelt autóknak, de akkor is kellemetlen meglepetés ez nekem.

-A fejlesztési verseny hátrány lehet ebben az évben a többi, nagyobb csapattal szemben?
-Meglátjuk. A következő versenyre már nekünk is lesznek újításaink, és ha ez olyan jó, mint ahogyan a kocsinkat vártuk tavaly, akkor minden rendben lesz.

-Jenson, az egy körös teljesítménybeli romlás minek köszönhető?
-Ez Kínában is látszott, hogy már nem olyan sok. Az viszont tisztán látszik, hogy mindenki más előrelépett többet-kevesebbet Shanghai óta, főleg a két Toyota. Egy körön masszívan erősebbek, mint mi. Ez egy picit meglepő, mert nincs ok, miért ne működne úgy Bahreinben a kocsi, mint ahogyan Malajziában, de nyilvánvaló, hogy nem működik úgy. Remélnünk kell, hogy holnap a tiszta pályán a versenysebességünk rendben lesz.

-Melyik három előtted lévő versenyő a legnagyobb veszély?
-Szerintem Sebastian biztosan egyike ezeknek. Biztosan versenyképes lesz, mert a Q2-ben is jó kört futott, ráadásul szerintem a Red Bull nehezebb, mint a két Toyota. Úgy vélem, Jarno szuper kört futott, de a Red Bull egy picit talán még náluk is gyorsabb. Viszont holnapra a legnagyobb problémát Lewis Hamilton jelenti számomra, mivel ő egy KERS-szel felszerelt autóval rajtol mellőlem, és bár nem hiszem, hogy a versenytempója olyan jó lenne, mint az élenállóknak, mindenképpen ez egy nagy kérdőjel.

-Aggódsz a másik KERS-es autóval rendelkező Alonso miatt?
-Remélem, hogy ő azért nem tud elénk kerülni, főleg mert, 7-8 méterrel hátrébb indul, mint én, talán ez nem lesz elég az első kanyarig. Viszont Rubensnek adódhatnak problémái ebből.  Az egyes kanyar mindenképpen érdekes lesz, és ezt mindenképpen teljesítenünk kell. Azt már csak remélni tudjuk, hogy egy kis előnyünk lesz a boxkiállás előtt a többiekhez képest, viszont nem biztos, hogy ez a helyzet. Annyi szent, hogy nagyon forró és hosszú lesz a verseny, ha nem vigyázunk a gumikra, akkor nagyon könnyen szenvedhetünk. Hosszú etapokon ennyi előnyünk még mindenképpen van, konstansabb időket tudunk autózni, hiába futottak űridőket egy körön a többiek. Remélhetőleg ez okés lesz holnap.

-A fékeid rendben vannak, mert a Toro Rosso például aggódik emiatt…
-Nekem nincsenek problémáim ezzel. A forróság minden elemnek ugyanolyan: a fékeknek, a motoroknak, még a versenyzőknek is. Hihetetlen a meleg a kocsiban, olyan, mintha szaunáznánk. Úgy vélem, hogy nagyon sokszor láthatjuk majd a versenyzőket kitérni az egyenesekben az ideális ívről, hogy levegő tudjon kerülni a rendszerbe.

A GPWeek.com felmérése alapján Sir Richard Branson cége, a Virgin logói voltak a legtöbb ideig láthatóak az Ausztrál Nagydíj televíziós közvetítésén, miután az angol multimilliomos a szezonnyitó előtt egy nappal írhatott alá egy 500 ezer eurós támogatásról szóló szerződést a BrawnGP-re.

Ez a szerződés két versenyig szólt, azonban a hosszabbítás a jó teljesítmény miatt nem maradt el, sőt, lehetséges, hogy a Virgin lesz a BrawnGP főszponzora a továbbiakban.

“A csapat nagyon híres lett a szezonkezdés óta. A többi céghez hasonlóan mi is tárgyalásban állunk velük, és talán bővíthetjük a jelenlegi szerződésünket.” – mondta Branson.

“Ha nem sikerül a dolog, akkor is a csapat szponzora maradunk, legalább a szezon végéig, ha viszont sikerül, akkor az még jobb.”

“Lehet, hogy valamelyik cég egy őrült ajánlatot fog tenni a Brawnnak, mi viszont annyi pénzről tárgyalunk, amennyit meg tud engedni a vállalat.”

Ross Brawn csapatfőnök nem zárta ki, hogy már a Spanyol Nagydíjon a Virgin lehet a BrawnGP főszponzora, de ennél többet ő sem árult el.

“Tárgyalásban állunk velük. Egy hosszabbtávú szerződés megkötése érdekében próbálunk tenni valamit, és mindkét fél álláspontja érthető. Minden a legnagyobb rendben folyik, a megállapodást pedig bármelyik pillanatban bejelenthetjük.”

“Minden csapat középtávon gondolkozik ezen gazdasági helyzetben, szóval remek lenne egy olyan partnert találni, amellyel a következő évekre is alapozhatnánk.”

Jenson Button a negyedik, míg Rubens Barrichello a hatodik rajthelyet szerezte meg a Bahreini Nagydíj időmérő edzésén, ami azonban meglepőbb, hogy mostmár nem nehezebb autóval érték ezt el, mint az első három nagydíj kvalifikációján.

Abban mindkét pilóta egyetért, hogy javítani kell az egykörös teljesítményükön – méghozzá sürgősen.

“Az egyensúly nem volt valami jó egykörön, hosszabb távokon viszont minden rendben volt, ahogy eddig tapasztaltuk. Egyelőre nincs meg a tempónk, és küszködtünk a beállítások és az egyensúly terén is.” – mondta Button.

“Tegnap még gyorsak voltunk, ma pedig nem.”

“Nem a benzinmennyiség miatt szereztük meg a negyedik és hatodik rajthelyet. Nem futottunk nehéz autóval, sőt, egy picit könnyebbek is voltunk.”

“Egyszerűen nem volt meg a tempónk: a Toyota egykörön lepipált bennünket, és szerintem a Red Bull is.”

“A hosszú etapok miatt egy picit optimistábban várom a versenyt, remélhetőleg a pálya is tiszta lesz holnap, és akkor előrébb tudunk lépni.”

Rubens Barrichello is egyetértett csapattársával, a brazil szerint a többiek az agresszív fejlesztési stratégiájuknak köszönhetően beérték a BrawnGP-t.

“Az elmúlt két verseny óta nem tettünk fel egyetlen újítást sem a kocsira, míg a többiek igen. Számomra meglepő volt a Red Bullok teljesítménye Kínában, valamint a Toyotáké itt, Bahreinben.”

“Ezen kívül itt van még Lewis Hamilton is, annak ellenére, hogy nem felejthetjük el, hogy a KERS nagyon sokat hoz ezen a pályán.”

Button elmondta még, hogy tart a rajttól a mögötte induló Hamilton miatt:

“A legnagyobb baj az az, hogy Lewis mellettem egy KERS-sel felszerelt autóval rajtol. Nem hiszem, hogy az ő versenytempója olyan jó lenne, mint az élenállóké jelen pillanatban, de most ez a legnagyobb kérdőjel.”

“Csak remélni tudom, hogy Alonso nem fog elkapni minket, talán ennyi előnyöm van, viszont Rubensnek ebből lehetnek problémái.”

“Az első kanyar érdekes lehet, ezt mindenképpen abszolválnunk kell. A stratégiánk jónak tűnik, viszont a rajtot, és az utána lévő bal kanyart teljesítenünk kell.”

Az elmúlt másfél-két versenyen nem derült ki a BrawnGP valós erőviszonya, révén mind a Maláj Nagydíj felét, valamint a Kínai Nagydíj teljes egészében esős volt, így a Bahreini Nagydíjra maradt az, hogy Ross Brawnék az Ausztrál Nagydíjon látott formát nyújtsák újra.

Jenson Button is ebben bízik:

“Remélem, hogy szép, száraz időnk lesz, remélhetőleg homokvihar nélkül. Úgy tűnik, hogy nagyon meleg lesz, szóval minden lehetőségünkre álló eszközből ki kell hoznunk a maximumot.” – mondta Button.

“Néhány csapatnak számos új alkatrészei vannak, és nem tudjuk, mennyire lesznek ezek jók, szóval csak remélni tudjuk, hogy még mindig mi leszünk elöl.”

“A maximumot akarjuk kihozni a csapatból, nem szeretnénk hibázni. Ha ezek meglesznek, akkor szerintem jó hétvégénk lesz.”

Button arra a kérdésre, hogy vajon saját magát tartja-e a legnagyobb esélyesnek a győzelmet illetően, így felelt:

“Remélem. Az autó nagyon jól megy szárazon, esőben már nem ennyire, és még a többieket is meg kell majd néznünk, hogyan mennek majd a fejlesztéseikkel.”

“Nekünk nincsen egyetlen új fejlesztésünk sem erre a versenyre, csak abból kell kihoznunk a maximumot, amink jelenleg van. Kínában az eső miatt nem sikerült, és nyilvánvaló, hogy szárazon is van hová fejlődnünk. Ha minden rendben zajlik, akkor jó hétvégénk lehet.”

“Kínában főleg a gumik felmelegítésével küszködtünk. Itt pedig nagyon meleg tud lenni, talán már túl meleg is, de bízom abban, hogy meg tudjuk ezt oldani.”

“A Bridgestone által kiválasztott két gumikeverék jó döntésnek tűnik, nem számolunk a szemcsésedéssel, vagy olyan problémákkal, amikkel Kínában találkoztunk.”

Button kicsit kitért még az előző versenyre is, és szerinte a hétvégén is ugyanazok a csapatok lesznek a közvetlen vetélytársai, mint Kínában:

“A Red Bullok Kínában is gyorsak voltak, esőben pedig kimagaslottak. Szárazon nem tudom, mi a helyzet. Az időmérőn, az üzemanyag-korrekciós köridők tekintetében Rubens szerezte meg az első helyet, én a második voltam, míg a két Red Bull a negyedik és az ötödik helyen jött.”

“A Q2-ben erősebbek voltak, mint mi, de a Q3 már szorosabb volt, és úgy vélem, hogy egy kis előnyünk volt a két Red Bull és Jarno Trulli előtt. Most azt mondanám, hogy ez a két csapat a legesélyesebb a győzelemre, azt nem tudom, melyik versenyzővel – majd meglátjuk.”

“Ez a két csapat szerintem biztosan ott lesz, és Flavio Briatore szerint a Renault is jön fel.”

K: Ross, hogy érzed, a csapatoda Mercedes kedvezményezettévé válhat, amiatt, hogy a McLarennel való kapcsolatuk ismét mélyponton van?
V: Nem, sőt, még egyszer szeretnék köszönetet mondani a Mercedesnek, akik nélkül nem lehetnénk az első helyen. Hihetetlen módon segítőkészek és együttműködőek voltak. Nélkülük nagyon sok dolog merőben más lenne jelenleg.

K: De ha a McLaren és a Mercedes szakít, lehetséges, hogy a német gyártó a csapatod mögé állhat?
V: Nem tudom ezt elképzelni. Nagyon régóta tart a McLaren és a Mercedes kapcsolata, így nem is értem ezt a kérdést. Ők a múltban már bajnoki címeket is nyertek, mi pedig most vagyunk itt először.

K: Ennek ellenére talán az év végén mégis ti szereztek bajnoki címet…
V: Ez nagyszerű lenne!

K: Nem gondolkodtál el még ezen?
V: Őszintén szólva nem nagyon. De egy dolog biztos: nem akarunk egy gyártók nélküli Forma-1-et. Meg kell találnunk a megoldást, hogy eloszlassuk az aggodalmakat, amelyek jelenleg a privát és a gyári csapatok között vannak.

K: Mit gondolsz a FOTA-ban betöltött kulcsszerepedről a diffúzor-vita után?
V: Remélem, nem fognak elfordulni tőlem. Mindig azon voltam, hogy megpróbáljak megfelelni a FOTA-nak és a saját csapatomnak is. Másfelől pedig nem lenne rossz enélkül, mert rendkívül nehéz feladat. Az egyik mérnökünk, Steve Clark folyamatosan dolgozik a FOTA-nak, hetente háromszor beszélünk telefonon.

K: Mit gondolsz arról, hogy a Forma-1-ben a fejlesztési költségek az eget súrolják?
V: Nagyon sok túlzás van ezzel kapcsolatban. Barcelonára sok újítást tervezünk: új első és hátsó szárnyat, beömlőket, motorborítót és néhány kisebb elemet tervezünk bevetni. És ezek együttesen mindössze 450 ezer euróba kerülnek.

Jenson Button (5.): “Úgy éreztük, hogy a kocsink jó ezen a pályán, viszont néhány vetélytársunk erősebb volt, mintahogy gondoltuk. A Q2-ben mindenki láthatta, hogy a Red Bullok nagyon gyorsak, és tudtuk, hogy számolni kell velük. Érdekes lesz majd megnézni, hogy az eltérő stratégiák hogyan fognak működni egymáshoz képest. Természetesen mi is sokkal jobban szeretnénk az első sorban állni, de mindent bele adunk a holnapi versenyen, aztán meglátjuk mi lesz.”

Rubens Barrichello (4.): “Jó időmérő edzésem volt ma, de  ma is megtapasztalhatta mindenki, hogy az F1-ben milyen gyorsan tud valaki fejlődni. Bár meglepődtünk, hogy mennyire gyors a két Red Bull, ez máris izgalmas versenyt idéz. Nehéz lesz őket megverni, de hiszünk abban, hogy jó stratégiánk van. Jenson és én is jól ismerjük már a shanghai dobogót, szóval reméljük, hogy ismét fent leszünk holnap.”

Ross Brawn: “Nehezebb időmérőnk volt, mint amilyen az első két kvalifikáció volt. Mindig is mondtuk, hogy a többiek bármelyik pillanatban képesek felzárkózni, és ezt ma jól láthattuk. Az autónk jól működik ezen a pályán, bár mindkét versenyzőnk az alulkormányozottsággal küszködött az utolsó etapján. Viszont jól állunk még ezzel a negyedik és ötödik hellyel, nagyon várjunk már a holnapi versenyt. Szeretnék gratulálni a Red Bullnak az idei első pole pozíciójukhoz, ez is bizonyítja, hogy izgalmas szezonnak nézünk elébe.”

A hivatalos benzinmennyiségek a teljesség igénye nélkül (forrás: FIA)

1. Vettel 644 kg
2. Alonso 637 kg
3. Webber 646,5 kg
4. Barrichello 661,0 kg
5. Button 659,0 kg

Rosberg: 650 kg
Trulli 664 kg
Räikkönen 673,5 kg
Hamilton: 679 kg
Buemi: 673 kg.

“Ez nem volt olyan jó, mint amennyire vártuk. A Red Bullok gyorsak voltak tegnap is, figyeltük őket a gyors kanyarokban és nagyon jól mentek.” – mondta Button.

“A Q2-ben két-három tizeddel előttünk végeztek, szóval ez is jó példa arra, hogy versenyképesek. Ez pedig nem annak volt köszönhető, hogy lassan mentünk volna, vagy nehéz autóval, mert a Q2-ben mindenki könnyű kocsival fut.”

“Tudtuk, hogy versenyképesek lesznek, de arra nem, hogy ennyire.”

“De őszintén megvallva annyira azért nem lepett meg minket, hiszen már az első két versenyen is ott voltak a legjobbak között, csak valami miatt nem sikerült eredményekre váltaniuk ezt.”

“Melbourneben is például Vettel szorosan ott volt mögöttem. Viszont a pályák karakterisztikája eltérő lehet, és úgy tűnik, ez a fajta pálya jobban fekszik a Red Bullnak.”

“Szóval van néhány nagyon versenyképes ellenfelünk, és nehéz lesz az ötödik helyről csodát tenni, mivel nem egyszerű előzni itt. Szóval majd meglátjuk, mi történik.”

A BrawnGP ismét versenyt nyert, igaz sajnos nem a pályán, hanem a bíróságon, de ez az ítélet akár a világbajnokságra is kiható lehet. A Ferrari, a Renault, a BMW és a Red Bull Racing fellebbezését ugyanis nem fogadta el az FIA Fellebbviteli Bíróság, így a BrawnGP, a Williams és a Toyota eddig kérdéses diffúzorai is maradhatnak, az első két futam végeredményét pedig nem változtatják meg.

Ross Brawn  így vélekedett az esetről:

“Elégedettek vagyunk a Fellebbviteli Bíróság mai döntésével. Tiszteljük és megértjük a tiltakozó csapatok álláspontját, hogy a rendelkezésükre álló lehetőségeken keresztül megkérdőjelezzenek bármilyen tervezési koncepciót az autónkon. Az FIA műszaki részlege, az Ausztrál és a Maláj Nagydíj versenybírái után a Fellebbviteli Bíróság öt tagja is úgy határozott, hogy az autónk teljes mértékben eleget tesz a 2009-es szabályoknak. Ezzel a döntéssel lezárult a diffúzor körüli huzavona, így nagyon várjuk a következő versenyünket a pályán is a rendkívül izgalmas szezonkezdés után.”

Biztosan nem ilyen küzdelemre vártak a szurkolók a kedvenc csapataik között, de ez van: ma van április 14-e, a várva-várt bírósági meghallgatás nagy napja. Hivatalosan három F-1-es csapat, a Ferrari, a Red Bull Racing és a Renault emelt vádat a Toyota, a Williams és a BrawnGP diffúzorai ellen, az említett három csapat szerint az alkatrészek nem tesznek eleget a technikai szabályzatnak. A védekező csapatok ugyanakkor az ellentettjét állítják, és ebben minden bizonnyal nekik van igazuk. Csakhogy a fenti három csapatok azt is kifogásolják, hogy a kérdéses diffúzorok nem a szabályok szellemében épültek: azaz nem könnyítik meg az előzést, amely célből készült a komplett 2009-es szabálykönyv.

Ross Brawn azonban optimista:

“Meg lennék lepődve, ha a bíróság szakmailag bele tudna szólni ebbe az ügybe, mert ez eléggé komplex dolog. Sosem lehetünk 100%-ig biztosak valamiben, de remélem, hogy a józan ész fog győzedelmeskedni.” – mondta Brawn.

A dolog már csak azért is érdekes, mert pont az a hét csapat kezdett bele pénzt, időt és energiát nem spórolva az emeletes diffúzor megépítésébe, akik most perelnek.

“Hallottam, hogy pár csapat a költségek miatt panaszkodik. De már eddig is számos olyan dolog volt, amit a csapatok egymástól másoltak le. Szerintem ez lesz most is. Pár csapatnak könnyedén fog menni az átállás, másoknak pedig nem, mert a felfüggesztést, és számos más dolgot is módosítaniuk kell.”

Képek: (forrás: DPPI)

“Ha valamelyik versenyző bármilyen okból nem tudna versenyezni, én ugrok be helyette. Ezen kívül tanácsadóként is dolgozok a BrawnGP-nek.” – mondta Wurz.

Korábban azért tűnt logikusnak Davidson szerepeltetése, mivel az ő utaztatási költségét a BBC állja, révén, hogy a brit a tévé-csatorna szakkommentátora, ezzel pedig értékes pénzeket spórolhatott volna meg Brawn. “Ant” egyébként nem kommentálta a híreket.